Ce projet - qui constitue la première étape d’un programme de recherche international et interdisciplinaire de longue durée - se concentre sur la dernière section du Danube à avoir été perdue par Constantinople, qui est aussi la partie du fleuve la mieux documentée par les sources littéraires, c’est-à-dire le territoire couvert par les provinces romaines tardives de Dacia Ripensis, de Moesia Secunda et de Scythia, avec la Cherronesus Taurica, comme élément comparatif limitrophe à l’extérieur de l’Empire.
Pour atteindre les objectifs, un système d’information géographique (SIG) des sièges épiscopaux et autres sites chrétiens est en préparation. Il est structuré autour de trois axes :
– le premier prévoit l’élaboration d’une base de données analytique des témoignages textuels et matériels de la christianisation ;

Portail DANUBIUS :http://danubiusapp.huma-num.fr/login

– le deuxième se conçoit autour de l’exploration archéologique d’un site romain tardif peu connu, à savoir Zaldapa (Krushari, Bulgarie), qui est unique pour l’étude du christianisme dans la région, car il s’agit d’une très grande ville fortifiée avec plusieurs églises, abandonnée au début du VIIe siècle et jamais vraiment réoccupée depuis ;

WebSIG axé sur le site de Zaldapa : https://www.chronocarto.eu/spip.php?article138&lang=fr

– le troisième, procédant d’une partie de la documentation récoltée dans les deux autres, projette la composition d’une prosopographie, en tant que première étape de la publication des volumes de la Prosopographie chrétienne du Bas-Empire pour l’Europe centrale et orientale.

Dans l’ensemble, cette compilation de données et d’études de cas constitue le laboratoire pour l’élaboration d’outils conceptuels novateurs et d’une toute nouvelle synthèse.
Le SIG qui est placé en tête des trois axes, car il les réunit tous dans un même outil. L’idée globale est de produire un outil qui permettra une géolocalisation précise de la provenance des objets, édifices et inscriptions chrétiens de la fin de l’Antiquité, avec un accès immédiat aux références tirées des sources littéraires sur le christianisme antique. En outre, l’outil renverra à l’information prosopographique chrétienne disponible pour chaque site. En combinant toutes ces informations, il sera alors possible pour l’utilisateur de rassembler très rapidement tout le matériel nécessaire pour l’étude du christianisme dans un lieu donné (ville, groupe de villes, région, etc.). De plus, l’inclusion de l’information prosopographique permettra également de tracer les mouvements des individus et d’établir leurs réseaux de relations.
Visuellement, le SIG sera une carte interactive et les utilisateurs pourront le déployer selon différents critères. Les résultats apparaîtront sous la forme d’un atlas de sites correspondant à ces critères. L’utilisateur pourra alors sélectionner chaque site et rechercher les informations géographiques, de même que les autres données.
À partir du SIG, il sera possible d’entrer dans les bases de données - qui sont indépendantes, même si elles sont interconnectées -, ce qui pourra aussi conduire en sens inverse, à savoir vers le SIG.

Appendice – La mise en oeuvre du SIG du projet DANUBIUS a entrainé la production d’un outil original qui vient le compléter et préparer l’élargissement de la zone d’étude à l’ensemble de l’Europe centrale et orientale : un atlas historique des sièges épiscopaux jusqu’en 787 (AHSEECO – HAESCEE) : l’Atlas historique des sièges épiscopaux de l’Europe centrale et orientale jusqu’en 787 (AHSEECO – HAESCEE).

Atlas des sièges épiscopaux : https://www.chronocarto.eu/spip.php?article129&lang=fr

Schéma de l’interaction entre le SIG et les deux bases de données du projet DANUBIUS (© D. Moreau).