Le projet de recherche sur le sanctuaire antique de Mithra à Angers (Maine-et-Loire) s’inscrit à la suite d’une vaste opération d’archéologie préventive menée par l’Inrap au 6 rue de Brémond à l’emplacement de l’ancienne clinique Saint-Louis. La fouille qui s’est achevée en septembre 2010 s’est étendue sur une superficie de 8500 m2 et a été consacrée à un champ chronologique large, entre l’âge du Fer et la période moderne, ce qui place cette opération parmi les plus importantes de celles récemment réalisées dans le centre urbain.

Les vestiges d’un mithraeum et de ses espaces annexes exceptionnellement bien conservés ont été mis au jour, accompagné d’un abondant ensemble de mobiliers issus des différentes occupations de ce dernier. Le projet de publication monographique de ce sanctuaire vise à présenter aussi bien les données spatiales relatives à l’organisation du sanctuaire, de ses architectures ainsi que de son décor sculpté, que les éléments liés aux activités et pratiques rituelles, ce dont témoignent les riches mobiliers céramique, numismatique, métallique, verre, faunique, etc. en cours d’étude.

Plusieurs articles ou courtes notices publiés dans des ouvrages généraux ou dans des colloques, consacrés à la céramique ou aux inscriptions par exemple, témoignent déjà du potentiel de cet ensemble. Il est indispensable aujourd’hui de dépasser ces études ponctuelles pour réaliser une synthèse avec la collaboration de l’ensemble des scientifiques prenant part à l’étude du site. C’est dans cette perspective que la mise en place et l’exploitation d’un SIG sur une plateforme collaborative Chronocarto a été initiée afin de mieux appréhender les données spatiales et de questionner les modalités du culte et les gestes rituels.

Ce projet rassemble des collaborations variées et des chercheurs provenant de diverses institutions (Inrap, laboratoires du CNRS, Universités, SRA, etc.), qui constituent autant de soutiens scientifiques, humains, financiers et matériels. Ce projet initié par Maxime Mortreau (Inrap), soutenu par l’Inrap et le SRA Pays de la Loire pour 3 ans (2019-2021), a été reconduit en raison de la crise sanitaire et des délais de restaurations de certains mobiliers, notamment en métal et en verre.

L’objectif est la publication d’une monographie prévue dans la revue Gallia, support de diffusion national de l’archéologie des Gaules. Par cette présentation détaillée du Mithraeum d’Angers, les auteurs souhaitent proposer un apport décisif à la recherche dans ce domaine et montrer comment le réexamen exhaustif des données permet d’enrichir les connaissances sur la diffusion et les pratiques de ce culte si singulier dans les provinces occidentales de l’Empire romain.

Découverte du sanctuaire en 2010 : https://www.inrap.fr/decouverte-d-un-sanctuaire-de-mithra-angers-5023
https://www.images-archeologie.fr/Accueil/Recherche/p-13-lg0-notice-REPORTAGE-Decouverte-d-un-sanctuaire-de-Mithra-a-Angers.htm?¬ice_id=2404

Porteurs de projet : Séverine Blin, Laure Déodat, Maxime Mortreau, Martin Pithon
Ingénieurs intervenants : Laure Déodat, Christophe Batardy
Auteurs des cartes : Laure Déodat, Christophe Batardy, Paul-André Besombes, Séverine Blin, Jonathan Bouhyer, Richard Delage, Maxime Mortreau, Martin Pithon, Karine Prêtre, Stéphanie Raux, Laure Simon