Reims antique est un site singulier par sa superficie estimée à 600 ha au Haut-Empire ; il s’agit de la plus grande agglomération des Gaules et de Germanie. Cette superficie hors normes, délimitée par un fossé d’enceinte, serait liée à sa promotion au statut de capitale de province de Gaule Belgique évoquée par Strabon (Géographie, IV, 3, 5). L’ampleur et l’importance du site se traduit par plus de cent trente opérations de fouilles archéologiques de sauvetage ou préventives depuis les années 1970. On ne reviendra pas ici sur l’abondance des découvertes et on préfère renvoyer vers les nombreuses publications dont la plus récente date de 2022 (Cavé 2022).

Malgré cette littérature archéologique riche, aucune publication de synthèse n’a concerné la trame viaire de Reims/Durocortorum. C’est de ce constat qu’est né le projet Durocortorum : organisation, évolution et restitution de la trame viaire.
En effet, si l’intérêt porté aux rues antiques de Reims remonte au début du XVIIe s. avec les premières mentions de découvertes (Bergier 1622 : 169-173) et qu’un travail de maîtrise d’archéologie inédit constitue un premier essai de synthèse (Berthelot 2004), les publications s’intéressant au réseau viaire de Durocortorum n’en font jamais un sujet central et il a toujours été présenté de façon planimétrique (par exemple Chossenot, Esteban, Neiss 2010 : 68 sq. ; Berthelot, Poirier 2010 : 22 sq. ; Rollet et al. 2013 : 16 sq. ; Balmelle et al. 2019 : 350 sq.). Le projet actuel vise une approche pluridisciplinaire du réseau viaire afin d’en dégager les principales dynamiques (rôle dans l’origine de la ville, rapport avec les espaces desservis et attenants, etc.). Afin de mener à bien ce projet porté par Pascal Neaud, une équipe interdisciplinaire de l’Inrap a été montée afin de conduire les approches :
– géomatique et topographique (Patrick Huard et Yoann Rabasté [édition des cartes]) ;
– géoarchéologique/micromorphologique (Marie-Caroline Charbonnier) ;
– chronologique (Pierre Mathelart) ;
– architecturale (Pascal Neaud).
Analyser la trame viaire de Reims antique est un travail de grande envergure puisque, sur une période allant de 1972 à 2020 (une mention en 1910), le corpus étudié compte soixante-dix-sept opérations (soixante-trois fouilles, dix diagnostics, une surveillance de travaux et trois de type non défini) pour un total de cent six tronçons de rues.
Si les axes de circulation découverts jusqu’en 2004 ont préalablement fait l’objet d’un recensement par F. Berthelot, ceux mis au jour entre 2005 et 2020 (soit trente-et-un tronçons pour trente-quatre opérations) sont des données inédites qui vont donc permettre d’affiner, de compléter et de proposer une nouvelle lecture de la trame viaire de la ville antique de Reims en offrant notamment une carte diachronique évolutive en SIG.
Outre une actualisation du réseau viaire de Durocortorum, les apports de ce projet sont variés. À grande échelle, il permettra de disposer d’un SIG analytique, fonctionnel, cohérent et évolutif et d’une typo-chronologie des rues et axes principaux. À petite échelle, certains aspects abordés pourraient servir de modèle à l’étude du réseau viaire d’une ville antique, comme la modélisation topographique des rues ou les restitutions 3D envisagées pour certains axes, mais surtout l’intégration des données géoarchéologiques et l’analyse qui en est faite à l’échelle de la ville (modes de construction et mise en perspective avec les types espaces desservis ou attenants).

BIBLIOGRAPHIE

Balmelle et al. 2019
BALMELLE A., CAVE M., JOUHET É., MATHELART P., MOIRET F., ROLLET P., SINDONINO S., STOCKER P., THIOL S., « Évolution de la ville de Reims à la fin de l’Antiquité », in BAYARD D., FOURDIN J.-P. (éd.), Villes et fortifications de l’Antiquité tardive dans le nord de la Gaule. Actes du colloque tenu à Villeneuve d’Ascq et à Bavay, 25, 26 et 27 mars 2015, Villeneuve d’Ascq : Revue du Nord, coll. « Revue du nord. Hors série. Collection Art et archéologie, 26 », pp. 349‑360.

Bergier 1622
BERGIER N., Histoire des grands chemins de l’empire romain, contenant l’origine, progrés, et estenduë quasi incroyable des chemins militaires, pavez depuis la ville de Rome jusques aux extremitez de son empire. Où se voit la grandeur et la puissance incomparable des Romains  : ensemble, l’esclaircissement de l’itineraire d’Antonin, et de la carte de Peutinger, Paris : C. Morel, imprimeur du Roy.

Berthelot 2004
BERTHELOT F., La structure et l’évolution des rues antiques de Reims (Durocortorum), mémoire de maîtrise (Paris, université de Paris 1 - Panthéon-Sorbonne).

Berthelot, Poirier 2010
BERTHELOT F., POIRIER M., « Urbanisme et programme monumental de la ville de Reims/Durocortorum entre le Ier et le IVe siècle ap. J.-C. », in Meetings between cultures in the ancient Mediterranean. Actes du 17e colloque international d’archéologie classique, Rome, 22-26 septembre 2008 [en ligne], vol. E, E11, Rome : Ministero per i beni e le attività culturali / International association for classical archaeology, coll. « Bollettino di archeologia online, 1 », pp. 21‑41, URL : https://bollettinodiarcheologiaonline.beniculturali.it/wp-content/uploads/2020/09/3_BERTHELOT_ET_AL.pdf [lien valide au 8 septembre 2016].

Cavé 2022
CAVE M. (éd.), Reims antique, capitale de province, Gallia, 79, 1, Paris : CNRS éditions.

Chossenot et al. 2010
CHOSSENOT R., ESTEBAN A., NEISS R. (éd.), Carte archéologique de la Gaule. Reims, 51/2, Paris : Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, coll. « Carte archéologique de la Gaule ».

Rollet et al. 2013
ROLLET P., BERTHELOT F., FLORENT G., JOUHET É. (éd.), Durocortorum  : rue Maucroix, un quartier excentré d’une capitale de province romaine (fin du Ier s. av. J.-C. - Début du IVe s.), Bulletin de la Société archéologique champenoise, 104, 2011, n°4, Reims : Société archéologique champenoise, coll. « Archéologie urbaine », 10.